La dernière enquête Corporate Payment Survey de Coface, réalisée auprès de 503 entreprises allemandes, met en évidence un décalage croissant entre l’amélioration du climat économique et la réalité des comportements de paiement. Alors que les entreprises abordent 2027 avec davantage de confiance, les pratiques de paiement continuent de se dégrader. Plus de huit entreprises sur dix ont été confrontées à des retards de paiement au cours des douze derniers mois, soit la proportion la plus élevée observée depuis 2019. En réaction, de nombreuses sociétés raccourcissent leurs délais de paiement afin de préserver leur trésorerie, tandis que l’augmentation des créances en souffrance et des défaillances d’entreprises renforce les risques de crédit.
Chiffres clés :
- 82 % des entreprises allemandes ont signalé des retards de paiement en 2026.
- Le délai moyen de paiement a légèrement reculé à 30,2 jours, contre 31,8 jours en 2025, tandis que les conditions de paiement se sont réduites à 30,6 jours, leur niveau le plus bas depuis près d’une décennie.
- Les défaillances d’entreprises devraient encore progresser de 5 % en 2026, et le risque de crédit devrait rester élevé jusqu’en 2027.
Les retards de paiement atteignent leur plus haut niveau depuis 2019
Les retards de paiement sont devenus un défi structurel pour les entreprises allemandes. Plus de quatre entreprises sur cinq ont été confrontées à des paiements tardifs au cours des douze derniers mois, soit le niveau le plus élevé enregistré depuis sept ans. Même si les factures impayées sont réglées un peu plus rapidement qu’auparavant, les retards demeurent nettement supérieurs à des niveaux considérés comme sains. Le secteur automobile est le plus touché, avec un retard moyen de 45 jours, tandis que le secteur du papier et de l’emballage affiche la meilleure discipline de paiement avec une moyenne de seulement 19,5 jours.
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Les difficultés financières des clients demeurent la principale cause des retards de paiement. De plus en plus d’entreprises subissent un effet domino : 33 % déclarent que les problèmes de paiement trouvent leur origine dans les retards rencontrés par les propres clients de leurs clients. Cette situation montre que les tensions financières se propagent progressivement dans l’ensemble de l’économie.
Les créances en souffrance et les défaillances continuent de tirer la sonnette d’alarme
Au-delà de la fréquence croissante des retards de paiement, l’augmentation des factures impayées depuis longtemps constitue un signal d’alerte majeur. Quinze pour cent des entreprises indiquent que les créances en retard de paiement depuis six à vingt-quatre mois représentent au moins 2 % de leur chiffre d’affaires annuel. Les petites entreprises sont particulièrement vulnérables à cette tendance, les cycles de paiement prolongés exerçant une pression accrue sur leur trésorerie et leur stabilité financière.
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Dans le même temps, les défaillances d’entreprises poursuivent leur progression. L’Allemagne enregistre une hausse constante des faillites depuis 2022, et Coface prévoit la poursuite de cette tendance avec une augmentation supplémentaire de 5 % en 2026. Les niveaux de défaillance devraient rester historiquement élevés tout au long de 2027.
2027 : le retour de la confiance, mais des fragilités persistantes
Malgré les difficultés de paiement persistantes, les entreprises allemandes abordent 2027 avec davantage d’optimisme. Alors que de nombreuses sociétés ont signalé une dégradation de leurs conditions d’activité en 2026, les perspectives pour l’année à venir s’améliorent sensiblement. Une entreprise sur quatre s’attend à une amélioration de l’environnement économique, tandis que seulement 15 % anticipent une nouvelle détérioration. Près de la moitié prévoit des conditions d’activité stables.
Cette confiance repose avant tout sur les opportunités offertes par le marché intérieur. Pour 74 % des répondants, l’Allemagne demeure le principal moteur de croissance, ce qui témoigne de la confiance accordée au potentiel économique du pays à long terme. Les marchés de l’Union européenne et de l’AELE restent également attractifs, tandis que l’intérêt pour les États-Unis et la Chine recule fortement. Seuls 4 % des répondants considèrent les États-Unis comme leur principale opportunité de croissance et 1 % désignent la Chine, reflétant les préoccupations liées aux barrières commerciales américaines et à l’intensité de la concurrence sur le marché chinois.
Les dirigeants identifient également des risques essentiellement domestiques. Les coûts d’exploitation élevés, la complexité réglementaire et les lourdeurs administratives sont perçus comme les principaux freins à la réussite, devant la faiblesse de la demande intérieure et l’incertitude politique.
Si une croissance plus soutenue du PIB pourrait contribuer à améliorer les comportements de paiement dans les années à venir, la reprise allemande reste largement dépendante des mesures de soutien budgétaire. Par conséquent, le risque de retard de paiement et de défaut de paiement devrait demeurer élevé tout au long de l’année 2027.
Découvrez l’ensemble des résultats de l’enquête Corporate Payment Survey en Allemagne en téléchargeant le rapport complet.
