Coface a publié la 4e édition de son enquête sur le comportement de paiement des entreprises françaises, réalisée en juin auprès de 690 sociétés. Les résultats mettent en évidence une nouvelle dégradation des pratiques de paiement : 89 % des entreprises ont subi des retards de paiement au cours des douze derniers mois, tandis que le délai moyen atteint désormais 41,2 jours. Les micro-entreprises restent les plus vulnérables, confrontées à la fois à des retards plus longs et à une pression accrue sur leur trésorerie.
Chiffres clés
- 89 % des entreprises françaises ont été confrontées à des retards de paiement en 2026.
- Le délai moyen de paiement atteint 41,2 jours, et grimpe à 46 jours pour les micro-entreprises.
- 58 % des micro-entreprises considèrent l'impact des retards de paiement sur leur trésorerie comme « très important » ou « critique ».
- 43 282 défaillances d'entreprises ont été enregistrées au cours des sept premiers mois de 2026, soit une hausse de 6 % sur un an.
Les retards de paiement atteignent un niveau historique
L'octroi de délais de paiement reste une pratique courante en France : 97 % des entreprises accordent des conditions de paiement à leurs clients, avec un délai moyen stable à 50 jours. Ce délai demeure plus long qu'en Allemagne (31 jours), mais est désormais plus court qu'en Pologne (53 jours) et au Royaume-Uni (57 jours).
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C’est sur les retards de paiement, plus révélateurs de la conjoncture, que le signal d’alerte est le plus net : 89 % des entreprises françaises en ont constaté en 2026, contre 86 % en 2025, 85 % en 2024 et 82 % en 2023. Cette proportion est supérieure à celles observées en Allemagne (81 %), en Pologne (64 %) et en Chine (86 %), et équivalente à celle du Royaume-Uni (89 %).
L'allongement des délais de paiement accroît la pression sur la trésorerie des entreprises
La durée moyenne des retards de paiement a fortement augmenté, atteignant 41,2 jours contre 39,5 jours en 2025 et 37,6 jours en 2023. Les micro-entreprises sont particulièrement exposées, avec un retard moyen de 46 jours, contre 39 jours pour les PME et 36 jours pour les entreprises de taille intermédiaire et les grandes entreprises.
Au-delà de leur durée, l'impact de ces retards sur la liquidité des entreprises continue de s'intensifier. Aujourd'hui, 58 % des micro-entreprises jugent leurs effets sur la trésorerie « très importants » ou « critiques », contre 40 % des PME et 26 % des entreprises de taille intermédiaire et des grandes entreprises. Selon les répondants, la principale cause est liée aux difficultés financières de leurs propres clients (47 % des réponses), loin devant les problèmes organisationnels (21 %) et les retards de paiement délibérés sans lien avec des difficultés financières (19 %).
Les défaillances d'entreprises poursuivent leur hausse
La dégradation du comportement de paiement s'accompagne d'une augmentation continue des défaillances d'entreprises. Depuis la fin de l'année 2023, le niveau des défaillances reste largement supérieur à celui observé avant la pandémie, et 2026 confirme cette tendance. Au total, 43 282 défaillances ont été enregistrées au cours des sept premiers mois de l'année, soit une hausse de 6 % sur un an et de 46 % par rapport à 2019.
Les plus fortes augmentations ont été observées dans les services aux entreprises (+12 %), l'industrie agroalimentaire (+11 %) et le secteur automobile (+8 %). Si les micro-entreprises représentent plus de 90 % des cas, les entreprises de taille intermédiaire et les grandes entreprises sont également de plus en plus touchées. Entre juillet 2025 et juin 2026, 64 défaillances ont été recensées parmi ces entreprises, contre seulement 27 en 2019.
Dans ce contexte, 3,6 milliards d'euros de dettes commerciales ont été affectés au cours des sept premiers mois de l'année, contribuant à la suppression de près de 160 000 emplois. Coface prévoit une nouvelle hausse de 7 % des défaillances d'entreprises sur l'ensemble de l'année 2026, suivie d'une augmentation de 9 % en 2027.
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Les entreprises abordent 2027 avec une confiance en recul
Dans un environnement économique déjà difficile, les entreprises anticipent une nouvelle dégradation de la conjoncture. Plus de la moitié d'entre elles (56 %) s'attendent à une détérioration de leur activité en 2027, contre 49 % un an plus tôt, tandis que seulement 9 % prévoient une amélioration.
Le climat politique et social français demeure la principale source d'inquiétude des entreprises, devant les tensions géopolitiques et la hausse des prix des matières premières. Ce pessimisme croissant est également alimenté par des pressions extérieures déjà visibles aujourd'hui.
Plus de trois quarts des entreprises ayant des relations commerciales directes avec les États-Unis déclarent avoir subi l'impact des droits de douane américains. Parmi elles, 32 % ont été contraintes de réduire leurs marges bénéficiaires, tandis que 27 % ont enregistré une baisse de leurs exportations. Par ailleurs, les tensions au Moyen-Orient et les perturbations dans le détroit d'Ormuz ont affecté 84 % des entreprises interrogées, principalement à travers une hausse des coûts d'exploitation, particulièrement marquée dans des secteurs industriels comme la chimie.
La généralisation des retards de paiement n’est plus seulement un indicateur de tensions entre entreprises. Elle devient un facteur de fragilisation de leur trésorerie, particulièrement pour les plus petites structures.
Dans un environnement économique et politique incertain, l’allongement des retards va ’entretenir la hausse des défaillances en 2027.
a déclaré Carine Pichon, Directrice générale de Coface pour l'Europe de l'Ouest et l'Afrique.
> Téléchargez l'étude complète pour en savoir plus sur les retards de paiement en France (pdf).
