Liberia

De winningssector stimuleert de investeringen

De groei zal naar verwachting in 2026 verder versnellen. Deze groei zal blijven worden aangedreven door de bloeiende mijnbouwactiviteit, die in de eerste drie kwartalen van 2025 goed was voor 65% van de groei, en door een herstel van de overheidsuitgaven. De mijnbouwsector zal profiteren van aanhoudend hoge goudprijzen en, bovenal, van een aanzienlijke stijging van de ijzerertsproductie, die eind 2025 op gang kwam (+430% op jaarbasis in het derde kwartaal van 2025 in volume). Deze sterke stijging is voornamelijk te danken aan de ingebruikname van de uitgebreide ertsconcentratiefabriek van ArcelorMittal, de grootste producent van het land, die goed is voor 89% van de nationale ijzerproductie. Het investeringsprogramma van het bedrijf is erop gericht de jaarlijkse productie tegen 2026 op te voeren tot 20 miljoen ton, tegenover 4 miljoen in 2024. Daarnaast heeft het Amerikaanse concern Ivanhoe Atlantic – dat momenteel de exploitatie van de Kon Kweni-ijzerertsmijn in Guinee opstart – een investering van 1,8 miljard USD aangekondigd om vanaf 2026 de spoorlijn van Yepeka (een vestiging van ArcelorMittal) naar de Liberiaanse havenstad Buchanan te moderniseren. Deze corridor, die voorheen uitsluitend door ArcelorMittal werd geëxploiteerd, zal naar verwachting in 2030 worden opengesteld voor concurrentie en zou Liberia kunnen positioneren als doorvoerknooppunt voor de export van Guinees ijzererts. Ten slotte zou de ondertekening van een overeenkomst voor olie-exploratie met TotalEnergies en het Nigeriaanse bedrijf Oranto Petroleum in februari 2026 de energiesector van Liberia op middellange termijn eveneens kunnen versterken.

De landbouwsector – die in 2025 goed was voor 23% van het bbp en werk bood aan 68% van de beroepsbevolking – liet een sterke groei zien (+4,7%), aangedreven door de rijstproductie en de opleving van de palmolieproductie. De rubberteelt, het belangrijkste exportgewas van het land, vertraagde echter in 2025. De positieve dynamiek van de sector zal zich naar verwachting in 2026 voortzetten, uitgaande van gunstige weersomstandigheden, terwijl de moeilijkheden in de rubberindustrie waarschijnlijk zullen aanhouden naarmate de prijzen zich stabiliseren. Ook de investeringen in de landbouwsector zullen doorgaan, ondersteund door multilaterale instellingen en Europese partners – met name Duitsland – via het Heritage-investeringsprogramma, dat van plan is om tegen 2029 900 miljoen USD in de Liberiaanse landbouw te injecteren.

De inflatie daalde sterk in het laatste kwartaal van 2025, ondersteund door lagere prijzen voor geïmporteerde olie, een gunstige wisselkoers voor importen (de Liberiaanse dollar steeg in 2025 met 6,6 % ten opzichte van de Amerikaanse dollar) en een sterke binnenlandse voedselproductie, die de vraag naar import hielp beperken. De prijzen zullen naar verwachting in 2026 verder dalen. Vanwege de zwakke doorwerking van het monetaire beleid als gevolg van de dollarisering zal het monetaire beleid restrictief blijven; de basisrente bedroeg in februari 2026 16,25%. Een voortdurende versoepeling zal echter de particuliere consumptie ondersteunen, ook al blijven de financieringskosten bijzonder hoog met een gemiddelde rente van 12,4% op leningen in USD. De versterking van de beter gekapitaliseerde banksector zal doorzetten, en het percentage niet-renderende leningen – 12,6% in februari 2026 – zou in 2026 onder de wettelijke drempel van 10% kunnen dalen.

Een stijging van de overheidsuitgaven, ondersteund door multilaterale financiering

In 2025 werden de toegenomen uitgaven en de afname van de internationale hulp (-23% in reële termen) gecompenseerd door hogere inkomsten (+35% tussen 2023 en 2025). De stijging werd gedreven door hogere mijnbouwroyalty’s (+46% in reële termen), de modernisering van de belastingdienst, strengere controles en de verhoging van de belasting op goederen en diensten van 10% naar 12%. Het primaire overschot (d.w.z. exclusief rente) bedroeg 1,4% van het bbp. In 2026 zou het tekort licht kunnen toenemen, aangezien de begroting voorziet in een sterke stijging van de overheidsuitgaven (+41% in reële termen). Aan de uitgavenzijde omvat de begroting voor 2026 een ambitieus investeringsplan voor de publieke sector (PSIP, 23% van de totale uitgaven) dat gericht is op het wegennet en energie, twee sectoren die historisch gezien ondergefinancierd zijn geweest en die investeringen hebben belemmerd. De kosten voor schuldendienst zullen aanzienlijk stijgen (+50% in reële termen) tot 230 miljoen USD, voornamelijk als gevolg van binnenlandse crediteuren, met name de centrale bank. Niettemin zal het tekort worden beperkt door een eenmalige betaling van 200 miljoen USD (16% van de begroting) van ArcelorMittal naar aanleiding van de overeenkomst tot verlenging van de mijnconcessie in Yekepa, die in januari 2026 werd ondertekend. Ook de belastinginkomsten zullen naar verwachting blijven stijgen, aangezien de belasting op goederen en diensten begin 2027 zal worden vervangen door een btw van 15%. De begrotingsruimte blijft aanzienlijk, aangezien de belastingquote nog steeds laag is (19% van het bbp in 2025). De internationale hulp zal weer toenemen – met name dankzij Europese subsidies – maar zal niet terugkeren naar het niveau van 2024.

Het overheidstekort zal worden gefinancierd door middel van leningen bij de centrale bank (de belangrijkste binnenlandse crediteur), subsidies van buitenlandse partners — met name de Wereldbank (40 miljoen USD) en de EU (20 miljoen USD) — en concessionele leningen. Het buitenlandse deel maakt 57% van de overheidsschuld uit en is vrijwel volledig in handen van multilaterale partners. Liberia blijft zich inzetten voor zijn IMF-programma in het kader van een Extended Credit Facility van 210 miljoen USD die loopt tot en met 2027. Over een Resilience and Sustainability Facility (RSF), die 265 miljoen USD extra oplevert, wordt momenteel onderhandeld met het IMF.

Het tekort op de lopende rekening zal in 2026 afnemen, voornamelijk dankzij een verbetering van de handelsbalans. Een hogere uitvoer van goud en ijzererts zal de daling van de rubberuitvoer compenseren, terwijl lage olie- en voedselprijzen de invoerkosten zullen verlagen. De geldovermakingen van expats (15,4% van het bbp in 2024), die voornamelijk in de VS, Ghana en Ivoorkust wonen, zullen naar verwachting verder toenemen. Directe buitenlandse investeringen — die voornamelijk naar de mijnbouwsector gaan en 1,5 keer de invoer van apparatuur voor die sector dekken — zullen, samen met subsidies (185 miljoen USD) en leningen tegen gunstige voorwaarden (133 miljoen USD), het grootste deel van het tekort blijven financieren. De netto deviezenreserves van de centrale bank herstelden zich eind 2025 tot het equivalent van 2,3 maanden invoer, maar blijven onder de door de WAEMU aanbevolen drempel van 3 maanden.

Kwetsbare presidentiële meerderheid doorbreekt patstelling in het parlement

President Joseph Nyuma Boakai (81), die in november 2023 na een nek-aan-nekrace werd gekozen, regeert sinds 2024 met de steun van een informele meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. De partij van de president, de Unity Party (UP), bezit slechts 11 van de 73 zetels in het Huis van Afgevaardigden, maar steunt op de steun van verschillende kleine partijen en onafhankelijke parlementsleden die een cruciale rol spelen (19 zetels). De belangrijkste oppositiepartij, het Congress for Democratic Change (CDC), opgericht door voormalig president George Weah (2018–2024), heeft 25 zetels, maar verloor in maart 2025 de steun van haar belangrijkste bondgenoot, de National Patriotic Party. Ook vooraanstaande CDC-figuren, waaronder Thomas Fallah, vicevoorzitter van het Huis van Afgevaardigden, zijn overgelopen naar het kamp van de president. De wetgevende werkzaamheden werden hervat na een impasse tussen oktober 2024 en mei 2025, die was veroorzaakt door hevige parlementaire protesten tegen de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Jonathan F. Koffa (CDC). Hij trad uiteindelijk af en werd vervangen door Richard Koon (UP), die bekendstaat als een vertrouweling van de president. In 2026, wanneer er geen verkiezingen op het programma staan, zal het politieke klimaat naar verwachting stabiel blijven en zullen de veiligheidsrisico’s laag zijn. De heer Boakai geniet ook steun van bepaalde oppositiepartijen bij de bestrijding van corruptie (in februari 2026 waren vier gerelateerde wetsvoorstellen in behandeling) en bij de ontwikkeling van de mijnbouwsector.

De betrekkingen van Liberia met internationale partners zullen naar verwachting verder worden versterkt. Liberia heeft in oktober 2025 de diplomatieke banden met Guinee hersteld. Hoewel het land aanzienlijk is getroffen door de terugtrekking van USAID in 2025, zal het naar verwachting nauwe banden met de VS onderhouden. Twee Liberiaanse delegaties brachten in 2025 een bezoek aan het Witte Huis, met name om de toeleveringsketens voor delfstoffen te bespreken. In december ondertekende het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een vijfjarig steunpakket ter waarde van 125 miljoen USD voor de levering van vaccins en de financiering van het gezondheidszorgstelsel. In januari 2026 kondigde een delegatie van Amerikaanse investeerders plannen aan om 900 miljoen USD te investeren. De verkiezing van Liberia in de VN-Veiligheidsraad in juni 2025 voor een termijn van twee jaar werd gesteund door Washington. Tegelijkertijd wordt verwacht dat Liberia zijn banden met China verder zal aanhalen om de afname van de Amerikaanse hulp te compenseren. In januari 2026 ondertekenden de twee landen een samenwerkingsovereenkomst die onder meer een subsidie van 100 miljoen RMB (14 miljoen USD) omvatte.

Laatst bijgewerkt: februari 2026