Bahama's, Gemenebest van de

Groeicijfers normaliseren, maar blijven grotendeels afhankelijk van het toerisme

Voor het derde jaar op rij wordt verwacht dat de groei in 2027 zal vertragen, naarmate de economie na de herstelperiode na de pandemie weer naar haar langetermijnpotentieel terugkeert. Het toerisme, de belangrijkste pijler van de economische activiteit die goed is voor ongeveer 85% van de export, 40% van het bbp en 50% van de werkgelegenheid, zal naar verwachting een normalisatiefase ingaan, terwijl het blijft worden ondersteund door de groei van de segmenten luxe verblijven en cruises. Bovendien zal de sector sterk afhankelijk blijven van de economische omstandigheden in de VS, aangezien meer dan 80 % van de bezoekers aan de archipel uit de VS komt. Offshore financiële diensten, de tweede pijler van de economie die tussen 15 % en 20 % van het bbp vertegenwoordigt, zullen de economische activiteit naar verwachting ook blijven ondersteunen, ondanks een strengere internationale regelgeving.

Ook buitenlandse particuliere investeringen, die vooral in de bouwsector plaatsvinden, zullen naar verwachting een belangrijke motor van de economische activiteit blijven. Investeringen in toeristische infrastructuur (hotels, luchthavens, havens, enz.) zijn bedoeld om de capaciteitsbeperkingen te verlichten die de ontwikkeling van de sector tot nu toe hebben belemmerd, terwijl investeringen in de energiesector deel uitmaken van een ambitieus moderniseringsprogramma dat is ontworpen om de hoge elektriciteitskosten te verlagen en het groeipotentieel van de economie te ondersteunen. Tot de belangrijkste projecten behoren de LNG-hervergassingsterminal bij Clifton Pier (370 miljoen USD) en de modernisering van het elektriciteitsnet op New Providence (130 miljoen USD), die naar verwachting beide in 2027–2028 zullen zijn voltooid.

Hogere inkomsten uit het toerisme zouden de effecten van de inflatie, die met name wordt veroorzaakt door de brandstof-, vervoers- en voedselprijzen, gedeeltelijk moeten compenseren. De inflatie zal naar verwachting in 2027 druk uitoefenen op de koopkracht van huishoudens. Omgekeerd bevordert de invoering van de Sand Dollar, de digitale valuta die in 2020 door de Centrale Bank van de Bahama’s (CBB) is geïntroduceerd, financiële inclusie en zou deze de particuliere consumptie moeten ondersteunen. Tegelijkertijd zullen de overheidsuitgaven naar verwachting beperkt blijven vanwege de vereisten voor begrotingsconsolidatie.

Voortdurende verbetering van de overheidsfinanciën ondanks kwetsbare externe positie

De begrotingsconsolidatie zal het overheidstekort naar verwachting in het boekjaar 2026-2027 (1 juli 2026 tot en met 30 juni 2027) nagenoeg in evenwicht houden. De inkomsten (22% van het bbp in het boekjaar 2025-2026) zouden grotendeels stabiel moeten blijven, aangezien hogere toerisme-gerelateerde belastingopbrengsten en opbrengsten uit de nieuwe wereldwijde minimumbelasting van 15% voor grote multinationale ondernemingen (ongeveer 0,8% van het bbp) de afschaffing van de btw op onbereide levensmiddelen en de in april 2026 ingevoerde maatregelen ter verlichting van de onroerendgoedbelasting waarschijnlijk grotendeels zullen compenseren. Tegelijkertijd zal de regering naar verwachting prioriteit geven aan investeringen in de energie- en gezondheidszorgsector, terwijl de totale uitgaven (20,8% van het bbp) naar verwachting weinig zullen veranderen.

De financieringsstrategie van de regering blijft voornamelijk steunen op de binnenlandse markt, met name commerciële banken en institutionele beleggers, door middel van emissies in lokale valuta om wisselkoers- en herfinancieringsrisico’s te beperken. Deze aanpak lijkt gerechtvaardigd gezien het nog steeds aanzienlijke aandeel van de buitenlandse schuld, die medio 2026 ongeveer 45 % van de totale uitstaande overheidsschuld uitmaakte, evenals een hoge rentelast die gelijkstaat aan bijna 20 % van de overheidsinkomsten. Niettemin zou de voortzetting van de begrotingsconsolidatie, ondersteund door een aanhoudend primair overschot (ongeveer 3,5 % van het bbp in 2025), moeten bijdragen tot een daling van de overheidsschuldquote in 2027.

Hoewel het saldo op de lopende rekening licht is verbeterd, zal het naar verwachting in 2027 nog steeds een diep tekort vertonen, als gevolg van de structurele afhankelijkheid van het land van de invoer van goederen (brandstof, voedingsmiddelen en kapitaalgoederen), die slechts gedeeltelijk wordt gecompenseerd door inkomsten uit toerisme en financiële diensten. Bovendien zal het aanzienlijke primaire inkomenstekort naar verwachting onveranderd blijven als gevolg van de repatriëring van dividenden door buitenlandse ondernemingen die op de Bahama’s actief zijn, met name in de toeristische en financiële sector. Over het geheel genomen blijven de risico’s neerwaarts gericht. Een vertraging van het wereldwijde toerisme of een aanhoudende stijging van de energieprijzen zou de externe positie van de eilandstaat verder kunnen verzwakken. Dat gezegd hebbende, wordt verwacht dat de Centrale Bank de koppeling van de Bahamaanse dollar aan de Amerikaanse dollar zal blijven verdedigen en tegelijkertijd zal streven naar het handhaven van een toereikend niveau van deviezenreserves, die in juni 2026 gelijk waren aan vijf maanden invoer.

Meer politieke stabiliteit, maar blijvende afhankelijkheid van de VS

De Progressive Liberal Party (PLP, centrumlinks) kwam als duidelijke winnaar uit de bus bij de vervroegde parlementsverkiezingen van mei 2026. De partij behaalde een absolute meerderheid in het parlement (33 van de 41 zetels) en versterkte daarmee haar greep op de macht tot 2031. Premier Philip Davis, die voor een tweede opeenvolgende termijn van vijf jaar is herkozen – een primeur sinds 1997 –, profiteert van de resultaten van een succesvol economisch beleid dat gericht is op de ontwikkeling van het toerisme, hervorming van de elektriciteitssector en meer transparantie van het financiële stelsel om meer buitenlandse investeringen aan te trekken. In dit opzicht behoren de Bahama’s tot de pioniers in de regio op het gebied van de bestrijding van witwassen en de financiering van terrorisme. Criminaliteit in verband met internationale drugshandel en de stijgende kosten van levensonderhoud zijn de twee belangrijkste risicofactoren die de politieke stabiliteit van het land zouden kunnen ondermijnen.

Op internationaal vlak onderhoudt de Bahama’s een bevoorrechte relatie met Washington, zijn belangrijkste handelspartner, belangrijkste investeerder en belangrijkste bron van toeristen, ondanks de weigering van Nassau in 2024 om in te gaan op het voorstel van de ‘Trump-regering’ om uit de VS uitgewezen migranten op te vangen. Tegelijkertijd wordt verwacht dat de regering haar partnerschappen verder zal diversifiëren, zoals blijkt uit de overeenkomst die in 2022 met de Verenigde Arabische Emiraten is ondertekend om het toerisme tussen beide landen te bevorderen, evenals het partnerschap dat in 2023 met Botswana is gesloten om de samenwerking op het gebied van toerisme en financiële dienstverlening te versterken. Dergelijke initiatieven zijn echter van bescheiden omvang en doen geen afbreuk aan de sterke economische afhankelijkheid van het land van de VS.

Laatst bijgewerkt: augustus 2026