Frankrijk

De economische activiteit werd langdurig belemmerd door politieke onzekerheid

In 2025 werd de economische activiteit opnieuw grotendeels ondersteund door overheidsuitgaven en het aanhoudende herstel van de export in de lucht- en ruimtevaart. Hoewel de goedkeuring van de begroting voor 2026 aan het begin van het jaar de politieke en begrotingsonzekerheid op korte termijn verminderde, zou de binnenlandse vraag hierdoor nog steeds kunnen worden beïnvloed. Het gedrag van huishoudens, waarvan de voorzorgsspaargelden historische niveaus hebben bereikt, blijft onzeker. Ondanks de aanhoudend lage inflatie, die tot reële loonstijgingen zou kunnen leiden, zal de werkgelegenheidsgroei naar verwachting blijven vertragen.

Hoewel lagere rentetarieven een herstel van de investeringen in kapitaalgoederen zullen stimuleren, zoals het geval was in het derde kwartaal van 2025, is ook dit herstel onzeker, zoals blijkt uit de terugval in het daaropvolgende kwartaal. Eind 2025 leidde de afwachtende houding van bedrijven ook tot het afsluiten van minder vaste contracten en meer contracten voor bepaalde tijd. Tegen de achtergrond van een aanhoudend zwakke vraag en de voortdurende aflossing van door de staat gegarandeerde leningen zullen bedrijven te maken blijven krijgen met een uitdagend klimaat. Het aantal faillissementen zal zich naar verwachting op een hoog niveau stabiliseren, nadat het in 2025 de 68.000 overschreed – een stijging van 42% ten opzichte van vóór de pandemie. Aangezien de begroting voor 2026 geen ingrijpende bezuinigingsmaatregelen bevat, zullen de overheidsuitgaven in 2026 naar verwachting opnieuw een positieve bijdrage leveren aan de groei. De export in de lucht- en ruimtevaart zal zich naar verwachting blijven herstellen gezien de orderportefeuilles, maar andere sectoren zullen niettemin afhankelijk blijven van het wankele herstel van de Duitse economie.

Het ontbreken van een solide meerderheid dwarsboomt pogingen om de overheidsfinanciën te hervormen

Net als in de afgelopen jaren zal het begrotingstekort in 2026 zeer hoog blijven. Het ontbreken van een solide meerderheid leidt niet tot aanzienlijke bezuinigingen of forse belastingverhogingen in vergelijking met de begroting voor 2025. Daarom zal de afbouw van het overheidstekort zeer geleidelijk verlopen. Tegelijkertijd zullen de rentelasten snel blijven stijgen in het kielzog van de financieringsrente, die nu tot de hoogste behoort van de grote economieën in de eurozone. De overheidsschuld zal snel blijven stijgen en de houdbaarheid ervan zal de belangrijkste uitdaging vormen voor de Franse economie, tegen een negatieve achtergrond van politieke instabiliteit.

Het tekort op de lopende rekening zal naar verwachting in 2026 laag blijven. De export zal worden aangedreven door de luchtvaart, terwijl de import naar verwachting in toom zal worden gehouden door de relatief lage olieprijzen. Het overschot op de dienstenbalans (1,9% van het bbp) zal onvoldoende zijn om het tekort op de goederenbalans (-2,1% van het bbp) te compenseren. Het tekort op de lopende rekening wordt gefinancierd door de uitgifte van schuldpapier of door beursgenoteerde aandelen die door niet-ingezetenen worden gekocht. Eind september 2025 was meer dan de helft van de door overheidsinstanties (54%), niet-financiële ondernemingen (62%) en Franse banken (71%) uitgegeven effecten in handen van niet-ingezetenen.

Politieke instabiliteit als gevolg van een historisch versnipperde Nationale Assemblee

President Emmanuel Macron van de centrum-liberale partij Renaissance, die sinds 2017 aan de macht is, werd in april 2022 herkozen voor een tweede ambtstermijn. Hoewel hij in de tweede ronde opnieuw Marine Le Pen van de extreemrechtse Rassemblement National (RN) versloeg, was de marge in 2022 kleiner (58,5% tegen 41,5%, vergeleken met 66% tegen 34% in 2017). Bij de parlementsverkiezingen die twee maanden later volgden, behaalde zijn partij slechts 170 van de 577 zetels in de Nationale Assemblee, het lagerhuis van het parlement. De coalitie met twee andere centrumrechtse partijen wist in totaal slechts 250 zetels te behalen, waardoor de regering vanwege het ontbreken van een meerderheid gedwongen was begrotingen en hervormingen goed te keuren zonder stemming in de Nationale Assemblee, en daarmee het risico liep op een motie van wantrouwen. In juni 2024, na de verpletterende overwinning van de RN bij de Europese verkiezingen, besloot president Macron de Nationale Assemblee te ontbinden. De daaropvolgende parlementsverkiezingen resulteerden in een nog verder gefragmenteerde Nationale Assemblee, verdeeld in drie blokken, waarvan geen enkel een absolute meerderheid had. De linkse NFP-alliantie behaalde 192 zetels (waarvan 72 voor de extreemlinkse LFI-partij), de centristische coalitie Ensemble 164 en de RN 143. President Macron benoemde Michel Barnier (LR, rechts) tot premier, die in december 2024 een motie van wantrouwen van de Nationale Assemblee verloor, en later de centrist François Bayrou, die op zijn beurt in september 2025 een motie van wantrouwen verloor.

Ook hun opvolger, Sébastien Lecornu (centrist), is afhankelijk van de steun van de LR en de socialisten. Net als zijn voorgangers wordt hij voortdurend bedreigd door een motie van wantrouwen. Hoewel hij voor de tweede keer door president Macron werd benoemd nadat hij in oktober 2025 was afgetreden na een impasse in de onderhandelingen over de begroting voor 2026, kan het risico van nog een motie van wantrouwen of zijn aftreden niet worden uitgesloten. Eind december 2025 dwong het uitblijven van overeenstemming over de begroting voor 2026 de regering ertoe noodwetgeving aan te nemen om de continuïteit van de Franse staat te waarborgen. Begin 2026 slaagde de regering er uiteindelijk in een begroting goed te keuren zonder het tekort aanzienlijk te verminderen, dankzij concessies aan de PS (beperkte bezuinigingen) en de LR (beperkte belastingverhogingen). Daardoor stemden zij niet voor de moties van wantrouwen die volgden op de goedkeuring van de begroting.

Gezien deze ongekende versnippering, die het onmogelijk maakt een duurzame meerderheid te vormen, lijkt het scenario van ontbinding van de Nationale Assemblee (de Tweede Kamer) en het uitschrijven van nieuwe parlementsverkiezingen op de lange termijn waarschijnlijk. Het exacte tijdstip van een dergelijk besluit is nog onzeker, vooral gezien het feit dat alle ogen al gericht zijn op de presidentsverkiezingen van 2027, die waarschijnlijk zullen worden gevolgd door een nieuwe ronde parlementsverkiezingen. Gezien de versnippering en polarisatie van het politieke landschap is het echter verre van zeker dat uit deze verkiezingen een stabiele meerderheid zal voortkomen. Het risico op politieke instabiliteit blijft daarom bijzonder groot op korte termijn en mogelijk ook op middellange termijn.

Betaling

Bankkaarten zijn tegenwoordig de meest gebruikte betaalmethode in Frankrijk, hoewel cheques nog steeds op grote schaal worden gebruikt. In termen van waarde zijn cheques en overschrijvingen nog steeds de populairste betaalmethoden.

Als een cheque meer dan 30 dagen na de datum van eerste aanbieding nog steeds niet is betaald, kan de begunstigde onmiddellijk een executoriale titel verkrijgen (zonder dat verdere procedures of kosten nodig zijn). Dit gebeurt op basis van een verklaring van niet-betaling die wordt afgegeven door de bank van de schuldeiser, na een tweede mislukte poging om de cheque ter betaling aan te bieden en wanneer de schuldenaar niet binnen 15 dagen na ontvangst van een door een gerechtsdeurwaarder betekende formele aanmaning tot betaling het bewijs van betaling heeft geleverd (artikel L.131?73 van het Monetaire en Financiële Wetboek).

Wissels, een veel minder vaak gebruikte betaalmethode, komen qua aantal transacties steeds minder voor – hoewel ze qua totale waarde belangrijk blijven. Wissels zijn nog steeds een aantrekkelijke oplossing voor bedrijven, aangezien ze kunnen worden gedisconteerd of overgedragen en daardoor een waardevolle bron van kortetermijnfinanciering vormen. Bovendien kunnen ze door crediteuren worden gebruikt om gerechtelijke procedures in het kader van het „wisselrecht“ (droit cambiaire) in te leiden en zijn ze bijzonder geschikt voor betaling in termijnen.

Bankoverschrijvingen voor binnenlandse of internationale betalingen kunnen worden uitgevoerd via het elektronische SWIFT-netwerk dat door het Franse banksysteem wordt gebruikt. SWIFT biedt een betrouwbaar platform voor snelle betalingen, maar vereist wederzijds vertrouwen tussen leveranciers en hun klanten. Frankrijk maakt ook deel uit van het SEPA-netwerk.

Incasso

Tenzij anders vermeld in de algemene verkoopvoorwaarden of overeengekomen tussen de partijen, bedraagt de betalingstermijn dertig dagen vanaf de datum van ontvangst van de goederen of de uitvoering van de gevraagde diensten. De rentevoeten en toepassingsvoorwaarden moeten in het contract worden vastgelegd – anders geldt de rentevoet die door de Europese Centrale Bank wordt gehanteerd bij haar meest recente herfinancieringstransacties. Gedurende de eerste helft van het betreffende jaar geldt de rentevoet die op 1 januari van kracht is, en voor de tweede helft van het betreffende jaar geldt de rentevoet die op 1 juli van kracht is.

Fase van minnelijke schikking

Tijdens deze fase proberen de schuldeiser en de schuldenaar via rechtstreeks contact tot een minnelijke schikking te komen om gerechtelijke procedures te vermijden. Alle tussen de partijen ondertekende documenten (zoals contracten en facturen) worden geanalyseerd. Waar mogelijk kan de debiteur uitstel van betaling krijgen, waarbij de duur van deze termijn wordt overeengekomen als onderdeel van de minnelijke schikking.

Gerechtelijke procedure

Betalingsbevel (injonction de payer)

Wanneer een vordering voortvloeit uit een contractuele verbintenis en zowel vaststaand als onbetwistbaar is, kunnen schuldeisers gebruikmaken van de betalingsbevelprocedure (injonction de payer). Dit flexibele systeem maakt gebruik van voorgedrukte formulieren en vereist niet dat de verzoekers hun zaak bepleiten voor een burgerlijke rechtbank (tribunal d’instance) of een bevoegde handelsrechtbank (met bevoegdheid over het district waar de maatschappelijke zetel van de debiteur is gevestigd). Door gebruik te maken van deze procedure kunnen schuldeisers snel een gerechtelijk bevel verkrijgen, dat vervolgens door een gerechtsdeurwaarder wordt betekend. De verweerder heeft dan een termijn van één maand om de zaak te betwisten.

Versnelde procedure

Référé-provision biedt schuldeisers een snelle manier om schulden te innen. Als de schuldenaar tijdens de zitting niet aanwezig is en zich ook niet laat vertegenwoordigen, kan een verstekvonnis worden uitgesproken. De rechtbank doet vervolgens uitspraak, doorgaans binnen zeven tot veertien dagen (hoewel uitspraken op dezelfde dag mogelijk zijn). De bevoegdheid is beperkt tot schulden die niet wezenlijk kunnen worden betwist. Indien er ernstige twijfels rijzen over de omvang van de schuld, is de kortgedingrechter niet bevoegd om een gunstige uitspraak te doen. Vonnissen kunnen onmiddellijk ten uitvoer worden gelegd, zelfs als de schuldenaar in beroep gaat.

Als een vordering omstreden blijkt te zijn, beoordeelt de rechter die bevoegd is om over spoedeisende zaken te presideren (juge des référés) of de vordering gegrond is. Indien nodig kan de rechter vervolgens besluiten zich onbevoegd te verklaren om over de zaak te oordelen. Op basis van zijn beoordeling van de gegrondheid van de zaak kan hij de eiser vervolgens verzoeken om een uitspraak via de formele gerechtelijke procedure.

Gewone procedure

Dergelijke formele procedures maken het mogelijk dat de geldigheid van een vordering door de rechtbank wordt erkend. Dit is een relatief langdurig proces dat een jaar of langer kan duren, vanwege de nadruk die wordt gelegd op het contradictoire karakter van de procedure en de talrijke fasen die ermee gepaard gaan. Deze fasen omvatten de indiening van bewijsstukken, schriftelijke stukken van de procespartijen, het onderzoek van het bewijsmateriaal, diverse schorsingen voor beraadslaging en ten slotte de zitting voor mondelinge pleidooien (audience de plaidoirie).

De procedure wordt ingeleid door middel van een dagvaarding (Assignation), die 15 dagen vóór de eerste procedurele zitting aan de schuldenaar wordt betekend. Tijdens deze zitting stelt de rechtbank een termijn vast voor de uitwisseling van pleidooien en de bewijsvoering. Uitgesproken beslissingen kunnen niet noodzakelijkerwijs onmiddellijk ten uitvoer worden gelegd. Om ten uitvoer te kunnen worden gelegd, moeten zij eerst aan de schuldenaar worden betekend. Tegen deze beslissingen kan ook beroep worden aangetekend.

Tenuitvoerlegging van een rechterlijke beslissing

Tenzij de rechterlijke uitspraak voorlopig uitvoerbaar is, kan de tenuitvoerlegging pas beginnen als er binnen een maand geen beroep is ingesteld en moet deze plaatsvinden binnen tien jaar na kennisgeving van de uitspraak van de rechtbank. Dwangmatige tenuitvoerlegging kan worden aangevraagd indien de schuldenaar het vonnis niet nakomt. Betalingsverplichtingen kunnen worden afgedwongen door middel van beslaglegging (op bankrekeningen of activa) of via een derde die geld verschuldigd is aan de schuldenaar (beslag op vorderingen).

Frankrijk heeft tenuitvoerleggingsmechanismen ingevoerd voor beslissingen die door andere EU-lidstaten zijn gewezen. Deze mechanismen omvatten het betalingsbevel in het kader van het Europees executiebevel. Beslissingen van niet-EU-lidstaten kunnen worden erkend en ten uitvoer gelegd, mits het land van herkomst partij is bij een bilaterale of multilaterale overeenkomst met Frankrijk. Bij gebrek aan een dergelijke overeenkomst zijn eisers verplicht de Franse exequaturprocedure te volgen.

Insolventieprocedures

De Franse insolventiewetgeving voorziet in zes procedures om herstructurering door te voeren of insolventie te voorkomen. Dit zijn ofwel begeleide procedures, ofwel procedures onder toezicht van de rechtbank.

PROCEDURES MET BEGELEIDING

Deze kunnen ofwel ad hoc worden opgedragen, ofwel via bemiddelingsprocedures plaatsvinden. Beide zijn informele, minnelijke procedures, waarbij crediteuren niet tot een herstructureringsovereenkomst kunnen worden gedwongen en het management van de onderneming de bedrijfsvoering blijft uitoefenen. Deze onderhandelingen vallen gedurende de gehele looptijd onder het contractenrecht. De procedures worden gevoerd onder toezicht van een door de rechtbank aangestelde deskundige (een mandataire ad hoc of een bemiddelaar) om de schuldenaar te helpen een akkoord te bereiken met zijn schuldeisers. Beide soorten procedures zijn vertrouwelijk, maar de bemiddeling kan uiteindelijk openbaar worden gemaakt indien de schuldenaar daarvoor toestemming heeft van de handelsrechtbank. De voorwaarden van de overeenkomsten blijven echter vertrouwelijk en mogen alleen aan de ondertekenende partijen worden bekendgemaakt.

DOOR DE RECHTER GECONTROLEERDE PROCEDURES

De vier soorten door de rechtbank gecontroleerde procedures zijn gerechtelijke reorganisatie, gerechtelijke liquidatie, „sauvegarde“ en de versnelde financiële „sauvegarde“-procedure (AFS).

In alle vier de procedures worden eerder ingediende vorderingen automatisch opgeschort. Crediteuren moeten het bewijs van hun vorderingen indienen binnen twee maanden na de publicatie van het vonnis tot opening van de procedure, of binnen vier maanden voor crediteuren die buiten Frankrijk zijn gevestigd. Schulden die ontstaan na de aanvang van de procedure krijgen voorrang boven schulden die eerder zijn ontstaan. Bepaalde soorten transacties kunnen door de rechtbank worden vernietigd, indien deze door de schuldenaar zijn aangegaan tijdens een „hardening period“ (vóór een vonnis tot opening van een gerechtelijke reorganisatie of een gerechtelijke liquidatie).

Bij door de rechtbank gecontroleerde procedures kan de mate van betrokkenheid van de door de rechtbank aangestelde bemiddelaar variëren. De „sauvegarde“- en AFS-procedures zijn procedures waarbij de schuldenaar het beheer behoudt, maar bij gerechtelijke reorganisatie kan de rechtbank besluiten de bedrijfsleiders te ontslaan. De rol van het management is met name beperkt in gevallen van gerechtelijke liquidatie, aangezien de schuldenaar doorgaans zijn bedrijfsactiviteiten staakt. Niettemin kan de rechtbank besluiten dat een onderneming haar activiteiten voortzet onder leiding van een door de rechtbank aangestelde curator.

0

Laatst bijgewerkt: februari 2026